消えゆくもの
川崎のJFEの高炉の火が昨日で消えたそうだ。
元の「日本鋼管」の製鉄所だ。最盛期には７基の溶鉱炉があったという。
昭和の４大工業地帯「京浜工業地帯」の中心的存在だった。
日本の「黄金の日々」を担った京浜、阪神、中京、北九州の４大工業地帯。
よく社会の試験に問題で出たものだ。
中学生時代、新子安の高台の母校・浅野中学から川崎・鶴見方向を見下ろすと、
数知れぬ工場の煙突からモクモクと煙が立ち昇って空を覆い、色々な匂いが混ざった風が流れてきたのを記憶している。
公害問題も深刻だったが、高度成長で世界へ攻め込む日本の活力の象徴の姿のようで、なにか誇らしく感じたものだった。
父親が商社の製鋼原料部長だったので、日本鋼管とは深い関係にあったようで、日常的に「鋼管、鋼管・・」という言葉を聞いていた。
最後の高炉の廃止は、「京浜工業地帯」の終焉、つまり、日本の昭和の活力の終焉を感じ、えも言われぬ寂しい気持ちに襲われる。
「ものづくり」で発展した日本が、このまま終わってしまわなければいいのだが・・。
孫たちの時代のために、いまできること、すべきことは何だろうか？